La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó esta semana un brote de hantavirus a bordo del buque MV Hondius, operado por la empresa de expediciones Oceanwide Expeditions, que había zarpado del puerto de Ushuaia (Tierra del Fuego) para un viaje de exploración por el Atlántico Sur. El saldo al 6 de mayo de 2026 es de al menos 3 personas fallecidas y 7 casos confirmados en laboratorio, según el comunicado del organismo internacional.
Qué se sabe del brote en el MV Hondius
El barco, de bandera holandesa, partió de Ushuaia con una tripulación y pasaje de aproximadamente 120 personas. Los primeros síntomas compatibles con hantavirus se reportaron a los pocos días de zarpar. La embarcación fue redirigida a un puerto más cercano, donde los pacientes críticos fueron evacuados y trasladados a centros hospitalarios. Las autoridades sanitarias argentinas, a través del Ministerio de Salud de la Nación, indicaron que los casos fueron contraídos fuera de la embarcación —presumiblemente durante las excursiones terrestres en zonas de abundante vegetación— y descartaron por el momento un contagio entre personas a bordo.
Qué es el hantavirus y cómo se transmite
El hantavirus es un virus que se transmite a los seres humanos principalmente a través del contacto con roedores infectados —en particular el ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus)— o con sus excrementos, orina o saliva. En Argentina, la zona andina patagónica y la región chaqueña son las de mayor circulación del virus. La transmisión persona a persona es excepcional y solo se ha documentado en la cepa Andes, endémica del sur del país.
Síntomas del hantavirus
- Fiebre alta de aparición brusca (38–40 °C).
- Dolor muscular intenso, especialmente en muslos, caderas y espalda.
- Dolor de cabeza y malestar general.
- En casos graves: dificultad respiratoria progresiva (síndrome cardiopulmonar por hantavirus).
- El período de incubación es de entre 1 y 5 semanas desde la exposición.
Qué dijo el Ministerio de Salud de Argentina
El Ministerio de Salud de la Nación emitió un comunicado en el que señaló que el brote está siendo investigado en coordinación con las autoridades sanitarias de Tierra del Fuego y con la OPS. El organismo aclaró que «no hay motivo para el pánico ni para restringir los viajes» hacia las regiones involucradas, y recordó las medidas de prevención básicas para quienes realicen actividades al aire libre en zonas de riesgo: ventilar las habitaciones antes de ingresar, no tocar roedores ni sus nidos, y usar repelente en zonas de campo y montaña.
Situación epidemiológica del hantavirus en Argentina en 2026
El Boletín Epidemiológico Nacional del Ministerio de Salud identificó al hantavirus como uno de los eventos priorizados en su edición del 4 de mayo de 2026, junto con los virus respiratorios estacionales y las arbovirosis. Argentina notifica históricamente entre 30 y 80 casos anuales de hantavirus, con una tasa de letalidad de entre el 20% y el 40% dependiendo de la cepa y la velocidad de diagnóstico.
