Las guías de práctica clínica de la Sociedad Argentina de Cardiología (SAC) y la American Heart Association (AHA) establecen que el colesterol LDL —denominado «malo»— debe mantenerse por debajo de 100 mg/dL en adultos sin factores de riesgo cardiovascular, con umbrales más estrictos para personas con antecedentes de infarto o diabetes. El colesterol elevado no produce síntomas, lo que hace del análisis de sangre el único método de detección.
Valores de referencia del perfil lipídico
| Parámetro | Deseable | Límite alto | Alto |
|---|---|---|---|
| Colesterol total | Menos de 200 mg/dL | 200–239 mg/dL | 240 mg/dL o más |
| LDL («malo») | Menos de 100 mg/dL | 130–159 mg/dL | 160 mg/dL o más |
| HDL («bueno») — varones | Más de 40 mg/dL | — | Menos de 40 mg/dL |
| HDL («bueno») — mujeres | Más de 50 mg/dL | — | Menos de 50 mg/dL |
| Triglicéridos | Menos de 150 mg/dL | 150–199 mg/dL | 200 mg/dL o más |
Fuente: Sociedad Argentina de Cardiología / American Heart Association, guías 2023–2025.
Cuándo se recomienda tratamiento farmacológico
Las guías de la SAC indican que la decisión de iniciar medicación no depende únicamente del valor de LDL, sino del riesgo cardiovascular global del paciente, calculado a través de escalas como el Score de Framingham o el SCORE2. En líneas generales:
- Riesgo bajo: se priorizan cambios en la alimentación y la actividad física; medicación si el LDL supera 160 mg/dL tras tres meses de cambios en el estilo de vida.
- Riesgo moderado: medicación si el LDL supera 130 mg/dL.
- Riesgo alto o muy alto (antecedente de infarto, ACV, diabetes con daño orgánico): medicación con LDL por encima de 70 mg/dL.
Estatinas: el tratamiento más prescripto
Las estatinas —atorvastatina, rosuvastatina y simvastatina entre las más utilizadas— son los fármacos de primera línea para reducir el LDL. Actúan inhibiendo una enzima clave en la síntesis hepática de colesterol. Según estudios publicados en el New England Journal of Medicine y el Lancet, reducen el riesgo de infarto no fatal entre un 25% y un 35% en pacientes con riesgo cardiovascular elevado.
La atorvastatina y la rosuvastatina están incluidas en el vademécum del PAMI con cobertura del 100% para afiliados, y en el Programa Médico Obligatorio (PMO) de las obras sociales nacionales.
Factores que elevan el colesterol
- Consumo elevado de grasas saturadas y trans (carnes rojas procesadas, productos de panadería industrial).
- Sedentarismo.
- Sobrepeso y obesidad.
- Tabaquismo (reduce el HDL).
- Hipotiroidismo no tratado.
- Predisposición genética (hipercolesterolemia familiar).
Con qué frecuencia realizarse el análisis
La Sociedad Argentina de Cardiología recomienda un primer análisis de perfil lipídico a partir de los 20 años y, si los valores son normales, repetirlo cada cinco años. Para personas con factores de riesgo —diabetes, hipertensión, tabaquismo, antecedentes familiares— el control debe ser anual. El análisis requiere ayuno de entre 9 y 12 horas previas.
